2016年8月27日

Home Studio/家庭個人工作室的難解習題 (The Home Studio Conundrum)

隨著時下唱片銷售的下跌、盜版/非法下載的流行、剝削的串流音樂分潤/下載機制,唱片公司的營運成本大幅攀升、獲利顯著下跌,連帶影響了專業錄音室的營業狀況與維持運作的基礎資源。好家在科技的進步連帶提升了錄音設備的品質,低價、高性價比的相關設備與監聽裝置充斥市面,使得一定比例的發行專輯與部分唱片公司得以藉此降低成本、取得一個品質與成本上的折衷方案。然而,依然有兩個關鍵的議題是時下科技短期內仍無法顯著改善與提升的,一個是空間聲學,另一個就是Engineer的技術與經驗了。

( 照片來源 http://www.soundonsound.com/people/sounding-home-studio-conundrum)

錄音室的空間與聲學恐怕是現下錄音室建置成本上的最大一塊,由於房地產的持有成本與專業聲學空間的設計與建置成本高昂,故而現在新型態的家庭錄音室、個人工作室極少有著傳統大型錄音室的專業空間與聲學環境,連帶監聽的系統與環境也往往是時下Home Studio的一大罩門。一個不良的聲學空間、錯誤有偏差的監聽系統與環境連帶的影響到了錄音師、混音師對聲音的判斷與選擇,也進而影響到音樂最終成品的樣貌 ; 不良的聲學環境也使得麥克風收到了較為次級的聲音品質與相對模糊的器樂細節。 而空間普遍的趨向狹小也使得傳統的同步錄音工法在一般的個人共作室裡難以施展,使得樂團習慣的同步演奏型態無法在錄音時使用 ; 錄音時少了樂手演奏當下彼此之間的互動與音樂律動,連帶讓音樂的Groving有了折衷。 針對這個問題最好的解方當然就是採用傳統的錄音室建置方式,興建一個較為大型的錄音間,由多間控制室、後期室共用。

(照片來源 http://noisey.vice.com/blog/ken-scott-abbey-road-interview-2015)

我們時下另一個關鍵的致命問題就是在一線發行製作上的操作經驗與相關技術嚴重不足,Engineer的素質普遍平均低於大陸地區的Engineer,相較美、日、德、英等音樂大國更是無法望其項背。傳統上從錄音室打雜的助理一路往上爬到工程師、製作人的升遷路徑給了錄音師、混音師一個極佳的鍛鍊與技術驗證的機會,在一個有架構、層次與制度的環境下層層把關磨練 ; 輔以外國先進、原創的音樂技術與教育機制,讓正統的英美德式工程師培訓機制能有極其優異的成果與人員素質。  從倒茶水、做清潔的錄音室小妹/小弟開始,慢慢學習熟悉錄音室的環境與組成硬體 ; 接著慢慢轉變成為預備硬體設備、事前接線與跳線、協助工程師錄音工作進行的助理工程師 ; 再接著慢慢成為一位有能力透過空間、器材、設備來完成製作人、Artist目標願景的音樂工程師 ; 最後,假以時日與藝人、音樂人合作時,將慢慢具備賦予音樂一個願景、製作目標,並能帶領與主導團隊完成目標的音樂製作人。

(照片來源 http://www.reevesaudio.com/vintagesessions.html)

傳統上一線的商業錄音室往往是高度的階級化的,而每個階級與角色往往都是要等到能夠徹底的駕馭與升任之時才會有機會晉升到下個階級與角色的,這讓人才的培育與實戰有了最佳的搭配。但時下的Home Studio、Project Studio往往就只有一個人全包所有工作的建置,個人工作室的擁有者同時身兼製作人、工程師、助理製作人、茶水小弟小妹與老闆等諸多腳色,而個人也往往在還沒有能力勝任整個專案、製作案,為其負責任、背書的同時,就被迫得要扛起全部的成敗責任 – Long before you are ready to be.  個人工作室的營運者被迫得在這種情況下快快的習慣這種狀態,這對於沒有相關的學習與運作經驗的年輕人而言格外複雜與困難,往往必須用”裝也要裝得像”的態度與方法來為別人執行著需要高度技術、創意,同時並乘載著音樂人的夢想與希望來製作音樂。

針對以上關於人員素質的關鍵問題,透過傳統的教育與訓練方式能解決部分的知識與技術缺口,但經驗層面與部分的關鍵Know How卻依然是無解,因為這必須要是圈內拔尖、握有關鍵Know How的工程師願意主動分享公開才能取得的,同時經驗也是無法透過教學做傳承的。傳統上大型的商業錄音室正在慢慢地消失中,剩餘殘存的專業錄音室也往往開始採取較為保守、緊縮人員編制的營運策略,因此這部分的缺口要補足尚有一定程度的困難。

(照片來源 http://z642319240.pixnet.net/album/photo/84247818-%E4%BD%A0%E7%82%BA%E7%94%9A%E9%BA%BC%E4%B8%8D%E5%95%8F%E5%95%8Fgoogle%E5%A4%A7%E7%A5%9E%E5%91%A2)

另外,時下網路科技的發展與進步致使Google大神、YouTube、FaceBook、微博、百度、維基百科等平台資源的取得相對容易,讓人人都能在這些平台上取得一定程度的資訊與知識。在這些諸多的平台上近年崛起了不少音樂圈的網紅、混音大師、錄音大師,這些專家、大師透過分享個人的混音經驗、個人的常用參數、拍攝相關教程、寫專業文章、出書、開班授課等方式分享個人經驗、宣傳個人品牌與專業。


這樣的現象無可厚非,因為市場上針對這些關鍵資訊有著極高度的需求,而一些具備相對較多知識與資訊的年輕人、可望進入這個領域的夢想家也樂於透過分享來建立個人的品牌與知名度,只是這些資訊與分享往往建立在最基礎的知識資訊之上,以及以補償、強化宅錄音製作的效果與品質為主要成果,並非真能訓練出出類拔萃的音樂工程師 ; 這樣的分享與相關資訊往往帶來了一些致命後遺症,讓音樂的製作演變成了後天的修正、效果器的調校補償、用處理器與諸多聲響來為音樂裡面的瑕疵遮瑕,忽略了好音樂的最原始本質應當是 : 在一開始就取得最完美的音質、擷取音樂人最原始的創作理念與初衷、讓音樂在第一時間就達到我們所想望的最終樣態。


美商瓦器錄音室有著最傳統的人員教育訓練體制與技術工法,卻同時結合了現代最新穎的科技與觀念,導入了New School的設備與技術,結合了英美日式的Old School工法,讓專業、品質、高技術不必然與傳統的高價位、高不可攀畫上等號。專業的Mic、Mic Pre、ADDA搭配上了數位化的現代化系統,讓最傳統的高品質與現代成本效益的運作模式能夠並存共榮。

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MuScene Studio Official Web Site (for China and Hong Kong) : http://www.msc-works.com/

2016年7月23日

測試結果公開~HiFi發燒專輯大揭密X壓片廠沒有告訴你的祕密

Hifi一詞源自High Fidelity的縮寫,意指高傳真高解析度的意思,常用在音樂產品上,如音響、唱片規格等,後來逐漸出現發燒一詞,也是要形容Hifi高解析音樂給聆聽者更強烈的聽覺感受,有感滿分!!

本次實驗,我們挑選了英美港日各國知名歌手的專輯做為測試標本(在此聲明並未針對任何歌手乃採隨機挑選。)

林憶蓮《陪著我走in Search of Lost Time》(Hongkong/Taiwan)
Adele《25》(England/Taiwan)
Janet Jackson《Unbreakable》(Japan/Taiwan)
玉置浩二《ワインレッドの心 (1985~2003 Acoustic Remake) 》(England/ Hongkong)

事實上一張專輯好不好聽有非常多種解釋,就比如我們覺得一件衣服好不好看,可能是指他的顏色搭配、材質選擇、剪裁設計,及花樣圖案繪製等等,而一張專輯可以從不同的角度來賞析,可能是歌詞、歌曲、歌手、創作故事、專輯風格、包裝宣傳、歌手音色、混音、母帶後期處理,雖然已經有很多因素來挑選了,但是!到這裡還沒結束,因為’’母帶壓片刻盤’’這個最後的步驟有可能會將上述每個步驟累積的成果,一個move就out of control!!

正常程序,Mastering Engineer完成最後的CD TEXT寫入,會製作成DDP
(無損、數位典藏格式)或者是實體CD母帶 (會有一定程度的失真與掉Bit),並送至壓片廠大量複製生產,這個動作經歷刻盤(玻璃基板鍍膜刻盤)、公母版轉換(玻璃母版轉換成金屬鎳盤公版),然後才會正式量產。事實上壓片廠的刻盤機器仍有參數可以調整,每間壓片廠機器製造國家都不盡相同,廠商依照習慣、偏好會有不同設定,使用default設定雖然是安全牌(也是台灣大多壓片廠的習慣),但事實上這個參數的設定亦是另一環專業,如何調整、該調整多少,廠商有沒有了解原廠機器具備的功能,都是與做出競爭力差別的關鍵。資料片壓片、影像壓片、聲音/音樂CD壓片、複合式多媒體資料片…實在有太多可能性、太多選擇了,因此如果您是一位用心完成專輯的Artist或是製作人,務必要與壓片廠做好良好工通,並確實執行專輯樣片試聽測試的步驟,以確保聲音的Quality與正片樣的穩定性。


本次測試,很遺憾地發現台版的CD與日版、德國版的相比較,有明顯音質落差,有些是有失真感(Distortion)、有些是整體偏銳利(Harsh)或者聲音扁扁(Crush)的。雖說來源理當都是最高品質的DDP,但是可能台廠慣常以原廠預設值做所有種類的壓片基礎設定,較不具備客製化調教壓片機台參數的能力,故而致使壓片品質不如日、德等音樂大國 (我們經比較,台廠的壓片音質目前還是優於東南亞國家與中國大陸)。也許不是發燒友的您會覺得這個一般人聽得出來嗎?是否需要如此言嚴肅看待這件事情。事實上我們也不否認這是不經比較就不會有感覺的差別,然而這樣對認真製作這張專輯的音樂人們是否有足夠尊重呢?人的感覺是會習慣且麻痺的,我們的聽覺會因為長時間的聆聽某種品質而喪失判別能力,因而越來越不靈敏、不能抗拒那些刺激、聽似震撼的產品,但是一首歌曲的韻味與動態往往都並非是瞬間的震撼,而是細節的滲透,慢慢和我們的內心產生共鳴,這也是Hi-Fi發燒音樂之所以珍貴的原因,因為他還原了創作者要表達的創作理念,更清楚、更細膩、更真實。

嗯,除了壓片廠調整的參數以外,宣傳包裝又是另一個層次的問題。



編編小劇場~~~
你是不是常常覺得泡麵打開有想吶喊的衝動呢?這不是牛肉麵,這不是牛肉麵!這次測試另外一件吐血的事情是,這不是發燒片、這不是發燒片、這不是發燒片啊!
同一張專輯內容標榜Hi Fi製作、發燒友專用,但是聽起來與普通版的差別似乎不是細節更多,倒像是壓片廠的參數導致的差別,簡單來說就是沒有差別……。

瓦器錄音室透過傅立葉轉換分析儀、頻譜分析、數位信息比對等手法意外的發現…瓦器錄音室從市面上所蒐羅到的許多專輯商發版(通常價位在NT 290~490之間的那些)與發燒版(通常價位在NT 650~1800之間,並會在專輯封面上大大的標註發燒片的那些)竟然有近乎七成的比率是完全一樣的東西(封面與包裝除外),所以簡單的說,這些商品的價差、包裝的差異、標榜發燒片根本就是商人的商業話術與騙術。至於其他少數真實的發燒片專輯,通常有些共通性如下 : 1.頻率響應在高頻處有較充裕的展現(Air and Transparent) 2.音樂動態較佳 3.失真、Distortion狀態較少 4.音樂上有更多的Grooving 5.音軌與音軌之間往往有更多的留白。6.少有台壓版 (多為德國、英國、美國、日本…還有中國)

德國、英國、美國、日本向來都較具有工匠精神與科學精神,對於機檯上的每個參數與意義相較於台灣人、華人通常都較能完整的掌握與駕馭,因此在相同音樂內容的前提下,通常台壓版的專輯除了東南亞與中國大陸外,較難取勝他國的壓片品質。此次大感意外的是…香港壓製的版本竟然可以勝過台灣與英國,比較合理的猜測是早期香港流行音樂的起步較早,以及近年英、美的壓片品質整體平均水準較不如以往,致使香港的壓片品質相較之下較具競爭優勢。

在這個視覺、聽覺並重的音樂時代,任何產品都需要有一個好的包裝,甚至在宣傳曝光上要有聳動、獨特的標語與slogon,讓消費者在排山倒海的專輯陳列架上看到我的作品。可是過於華麗的宣傳台詞常常讓購買的人有一種失望感,也許是期待的太精彩,失落感也就更深了。


這次的賞析測試比較了幾位以發燒專輯文明的歌手的作品(有部分結果為避免爭議在此不公布專輯歌手細節),不得不說真的非常好聽,不過難道只有發燒片可以給出這樣的質感嘛?通常一張專輯要製作成發燒專輯,除了錄音時的sample rate、bit rate等參數設定達目前最高規格外,Mixing Engineer 與 Mastering Engineer的製作工法與製程也是關鍵,有經驗、Well Trained的混音師會賦予專輯更高的層次感與可聽性,而母帶後期工程師除了修正細微的混音問題,更要使專輯與市場播放設備相容性大大提升,針對不同的族群、發行目的做出不同版本。

但若是同一張的專輯內容要重出江湖發行高傳真版本發燒片,重要的關鍵在於Mastering Engineer。以瓦器錄音室的經驗來看,兩個版本的Engineer往往可能不是同一位(因為有一些習慣與聆聽喜好是不容易改變的,為呈現不同質感與更高層次的意境,往往必須從一個全新的角度來切入),或是需要採行不同的工法與音樂動態上的追加保留。

身為一個發燒友,以自身累積的聆聽經驗而堆積的一套賞析標準,可以說是非常主觀的,但這又何妨?音樂本來就是主觀的,而音樂人身處產業的上游,如何替我們下游的消費者把關優質音樂,中游製作、包裝、行銷宣傳的一切流程是否有完整傳達、播放作品的原貌與創作者的初衷呢?我們耳朵聽到的聲音太多太雜,一句謠言就能讓購買衝動被澆熄,一系列炒作能讓不起眼的歌手成為Youtube熱搜,與其在眾多選擇中搖擺不定,不如嘗試從購買一張專輯開始,給自己一個聽見好音樂的機會,用自己聽到的感覺來判斷與比較,慢慢少一點盜版網路下載,你會創建出屬於你的聆聽習慣與標準。

讓音樂回歸音樂最原始的樣子,讓每張CD裡藏滿飽飽用心與理念,我們才有得回味品嚐。


測試結果如下:

林憶蓮《陪著我走in Search of Lost Time》(Hongkong/Taiwan)-->Hongkong勝
Adele《25》(England/Taiwan)-->England勝
Janet Jackson《Unbreakable》(Japan/Taiwan)-->Japan勝
玉置浩二《ワインレッドの心 (1985~2003 Acoustic Remake) 》(England/ Hongkong)-->Hongkong勝

<本次測試發乎趣味,以上言論僅代表瓦器錄音室之立場,絕無針對任何公司行號及廠商貶低之意,亦非葉佩雯及商業站台,惟期望透過測試探討與大眾一起討論研究音樂>

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2016年7月17日

HiFi發燒專輯大揭密X壓片廠沒有告訴你的祕密

為了追求更高品質的聆聽享受,部分的人會選擇購買CD而不僅是使用網路串流播放,而市售專輯的宣傳標榜越來越常出現’’發燒片’’’’HiFi’’字樣,藉以與一般專輯做出區隔,期望吸引某個以收藏更好的音樂為目的的族群注目,隨著收藏累積他們就成為了’’發燒友’’

發燒友不僅是收藏而已,他們在播放設備上也講究最佳匹配,好的設備才能重現發燒的細節。他們對於專業及品質的研究堅持甚至不亞於一個音樂人,相對可貴的是他們對於正版及實體專輯的支持,直接的鼓勵與支持了辛苦做好音樂的人。

不過,發燒友們是否有曾經比較過所謂的發燒與一般的差別呢?同樣的專輯內容由不同國家壓片、發行有什麼差別?歐美製、德國製、台壓版,壓片廠怎麼做到品質把關?究竟所謂發燒是一種細節放大或者聽眾神經質?甚至我們逐漸迷失在追求高解析度(192/96hrz24bit)中而被商人宣傳手法給蒙騙了呢?


本次瓦器攜發燒好友古晧、豐彥一齊來揭密,挑選幾位樂壇發燒歌手的專輯作為sample來進行比較,過程有許多可愛又可怕之處,就讓我們一起來探索這些音樂宣傳包裝下的真實面貌吧!

2016年6月21日

民視新聞採訪 素人圓夢計畫

很榮幸本次接受民視新聞採訪,期望透過我們簡短的經驗談與實際工作畫面,讓更多產業外的素人了解音樂人的生態。


本次採訪,邀請了兩位喜愛歌唱的素人參與錄音,今年升大一的葉同學本身喜愛的曲風偏向美式流行,獨特的咬字及他對於歌唱的喜愛讓他總在開口瞬間就抓住身旁人的耳朵,第一次進錄音室十分緊張,花了一點時間適應錄音環境,並摸索與錄音師的溝通方式,逐漸抓到了節奏並與麥克風有良好的互動。


宋同學今年大三,對音樂的熱忱讓他從學生時代就積極地接觸各種學習管道,並透過課程、見習等機會更多磨練自己,除了愛唱歌,他在音樂的製作上也花了許多心力學習,這樣的態度正是成為一個職業音樂人必有的決心。厚實的音色在詮釋歌曲時給人一種溫暖勇往直前的熱度,展現與原唱不同的情感與性格。


這兩位同學截然不同的音色與詮釋展現素人的多元;事實上現今要製作專輯已不再像過去那麼困難,產業也逐漸開放透明,錄音室不再是專屬大明星一線藝人的領域,只要你有好音樂好理念並且期望透過發聲影響社會,我們就願意提供專業服務來協助您築夢。


瓦器錄音室秉持著有完善工具才有完美音樂的理念持續投資擴充專業設備與知識,期待讓每一位客戶的需求與理念皆得以實踐,以我們對自身高標準的要求攜手客戶產出高品質的音樂作品。


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聲紋辨識二三事

站在客觀的角度來說,無論工程師還是聲音檔案都不帶有所謂正邪的立場,抓出誰在說謊、判斷是非對錯的是法官,’’還原現場實況’’才是聲紋辨識的工作重點。

人的聲音可以模仿、變造、剪接,因此斷章取義不僅出現在文字,人的表情與語氣也可能被截取成為與當事人立場完全對立的證據,因此在進行辨識時,語音前後對話是否有經過剪接是關鍵突破點,確認音檔有足夠完整資訊後才能進入聲紋辨識,進而讓委託人與其律師針對語音內容做出語意判斷。

現實如是,台灣現今語音檔案辨識的效力仍未獲應有重視,因此建議在保有語音紀錄的同時,仍要有雙方明訂契約內容為尚佳,無論在未來作為訴訟證據或雙方執行契約內容都可減少許多摩擦與心力之耗費。

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2016年4月4日

食尚玩家走春特別企劃X情人節特色禮物X為你唱首Love Song

感謝食尚玩家走春雜誌特別採訪報導!本次情人節超完美送禮提案「親手做禮物最有感情」~

送禮是一門學問,更何況是情人節,有錢好辦事的昂貴禮物少一分誠意,親手做的最有感情,先不論自身功夫強不強,《食尚玩家》幫您精選出六間有專業職人指導的工作室,有追求對象的肯定能「精誠所至,金石為開」,老夫老妻的更能喚起初識時光,重燃愛火。


瓦器錄音室提供經典一線設備與專業錄音師,為您量身製作屬於您的經典歌曲,先別擔心唱功、音準或覺得自己是門外漢!只要您有為愛大聲唱出來的勇氣、一個愛唱歌的靈魂,將真誠和情意放在心中,剩下的就交給我們吧!


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