在台灣，專輯製作階段較為人熟知的多為錄音與混音，而母帶後期處理則像是蒙上面紗的女子一樣，多數人對其真正的製作內容與其效果並不是太清楚，因此常聽聞母帶後期處理是由製作專輯的混音師，在半買半送的情況下因友情贊助而與混音一同製作出來的，而僅有極少數對這個專業有了解的製作人會特地付費請母帶後期處理工程師進行母帶後期製作。
這樣普遍卻怪異的情況，除了因為到目前為止台灣尚無專業的音樂學院供對此領域(音樂後期製作)有興趣或需求的人修習，多數人都是透過口耳相傳、師徒制與網路爬文的方式接觸與自我摸索；也可能是因為錄音與混音在專輯製作上為較直觀的名詞，因此也逐漸成為大家對一張專輯製作內容的主要印象與全部認知。
事實上母帶後期處理與錄音、混音都分別是一項非常專精的項目，在美國、英國、、德國、日本等有歷史悠久的音樂學院課程規劃中，一項專業項目自進入領域到學成畢業就至少要三至五年，還不包括畢業後實作與磨練的時間。美商瓦器不僅有豐富、全面的製作經驗，同時每一位工程師在學理基礎上也格外的注重，故針對錄音、混音與母帶後期處理都分別有一套專屬的製作流程。
在日前的文章中有簡略的介紹過美商瓦器的錄音與混音流程，以下就要接著繼續帶大家了解美商瓦器的''母帶後期處理製作''。
若您是第一次接觸此類主題，請先透過下方的文章連結對相關主題有一些基本的認識。
美商瓦器錄音室錄音製作流程：http://muscenestudio.blogspot.tw/2015/02/blog-post_23.html
美商瓦器錄音室混音製作流程：http://muscenestudio.blogspot.tw/2015/03/blog-post.html
關於標準母帶後期處理製作：http://www.muscene-studio.com/home/service/mastering
關於進階母帶後期處理製作：http://www.muscene-studio.com/home/service/professional/promastering
及至母帶後期處理這個最後的製作階段，母帶後期處理工程師將以整張專輯的整體性為製作概念，大範圍並以整體欲呈現的效果、風格、質感為製作標的。
(一)素材交接
為避免專輯製作或電影成音因交接、溝通過程出錯而須重新製作，嚴重甚至將導致延誤發行計畫，建議無論是在後期的哪一個階段，都不厭其煩地再三確認檔案的初始設定(sample rate、bit rate)、影像格律、音軌素材、版本、最終播放設備，無接縫、無遺漏、無錯誤的完整交接給下個環節製作的Engineer。
在專輯唱片的母帶後期處理時，常見的檔案交接有兩種，一種是直接將完成混音的作品輸出成一軌高音質的stereo音軌；另一種則是輸出stem tracks，將混音音軌素材分成幾個類別轉出，通常會有5軌(stem)以上(Percussion、Leading Vocal、Backing Vocal、Strings、Accompany、Sound FX…)。
上述兩者的差別在於針對完成混音的素材，母帶後期處理工程師可以再做修正的程度不同。stem track 讓工程師可以針對個別的stem比例做大範圍的聆聽修正，可以較大程度的調整混音的瑕疵，或補足改善這首歌與同張專輯其他歌曲比較後明顯缺陷的地方。
(二)音質/音壓/頻譜處理
近代的專輯相較早期黑膠唱片、磁帶在音壓上增加了許多，這是因為科技的進步而突破了早期播放技術的門檻，但音壓的無限制加大導致了在耐聽度上、音質上明顯的差異。一些我們稱之為經典的專輯，雖在專輯整體的音量刺激度甚至立體感沒有那麼明顯，但這張專輯就是會讓聽者想不斷重播，這當中除了對歌手、樂團的喜愛與欽佩，也隱含了一個較嚴肅的問題-細膩精緻度。
並非一桿子打倒所有現在的專輯，而是時下專輯製作的概念逐漸以大聲、刺激、重低音、低成本為主要需求，因此忽略了音質、質感、細緻度、音樂動態、詮釋動態等讓專輯保持高耐聽度的關鍵要素。
瓦器錄音室在製作專輯時，時常碰到客戶會問的問題就是：為什麼我的歌比XXX的聽起來還要小聲很多？是不是混音的時候鼓的punch調的不夠多？是不是Mastering的時候limeter開的不夠大呢？針對這些問題，我們都需要檢討與思考箇中原因，但事實上在專輯製作的過程中，我們所秉持的為減法原則(相較於加法邏輯)。多了什麼就砍什麼，而非為了達到我想要的效果不斷增加某個頻段音壓或壓縮聲音。若我們把同一首歌的高壓縮版(音壓較大、較刺激的版本)與高動態版(音壓較弱，音樂動態較大的版本)調整至相同音壓作聆聽比較，美商瓦器實測出了一個極度有趣的結果，那就是連音癡都聽得出音樂動態大的音樂較耐聽、音質也較佳。故而美商瓦器一直努力在母帶後期領域作有良心的音樂製作與判讀，而非單單配合Volume War的需求而不擇手段達成目標。
一位錄音師不僅僅是要把樂器/人聲的聲音錄得清楚、不破音，更是要以蒐集好混音時所需要的音色素材、聲音特色為錄音概念，來進行麥克風/前級設備的匹配選擇、收音麥克風擺放位置、錄音工法等考量。
因此在這個前提下，混音師所拿到的音軌應該是一個與期待中十分接近的素材。我們常跟客戶用一個比喻來說明錄音、混音與母帶後期處理的各自角色：錄音素材只是素顏；混音是為其上底妝；而母帶後期處理則是會讓人驚豔稱之為美女。
好的化妝技術確實能讓人煥然一新，但時下許多專輯的製作卻似乎是在動大型整型手術(New School Philosophy vs. Old School Philosophy)。從錄音一直到母帶後期完成，都快辨別不出原始的素材樣貌了，甚至許多原始的感動與真實都會消失無蹤；無論是專輯還是人的長相，自然美最耐看，整形過了頭就不美麗了。
美商瓦器的減法原則就是期望能保有音樂最原始的雛形，在減少缺點、突顯優點的同時，保有最多的原貌，最多的美麗與感動。同時，為保護聽眾的耳朵，在limeter/compressor此類可大幅度增加音量的動態效果器使用上，也格外謹慎，以盡量保有最多動態、不過度損害音質為第一考量。(瓦器錄音室多次的實證，將同一位歌手不同音壓、音樂動態的專輯以相似的音量重複播放比較後，原始音量較小的歌曲，音樂原始動態較多，整體細膩度較高，耐聽度也高於另一首歌(也就是音質與音樂解析度較高的意思)。
另外，隨著科技進步，目前發燒片的錄製可用到96kHz Sample Rate, 32bit floating point，甚至是更高，但普遍仍以48kHz Sample Rate, 24 bit bit depth為主(誤區：錄音介面卡 & ADDA & 取樣率)。美商瓦器的母帶後期處理工程師在使用數位的plug-in時，皆會以較高的Bit Depth來進行瞬間的即時演算，已取得最smooth、高解析度的音質擬真處理，通常我們稱該工法為為over-sampling。
未完，待續
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